一代淄衣宰相的歸宿——姚廣孝墓塔

姚廣孝墓塔，位于北京市房山區(qū)青龍湖鎮(zhèn)常樂寺村。是明成祖朱棣的重臣姚廣孝的墓塔。該墓塔始建于永樂十六年（1418年），于宣德元年（1426年）建成。該塔是一座八角九級的磚石重檐塔，高33米，頂部塔剎高3米。

姚廣孝（1335年－1418年），幼名天僖，法名道衍，字斯道。長洲（今江蘇蘇州）人。明朝政治家、佛學家，文學家，靖難之役的主要策劃者，中國歷史上最著名的黑衣宰相。姚廣孝年輕時在蘇州妙智庵出家為僧，精通三教，與明初儒釋道各家學術領袖都有不錯的關系。洪武15年，被明太祖挑選，以“臣奉白帽著王”結識燕王朱棣，主持慶壽寺，成為朱棣的主要謀士。朱棣靖難第三年，姚廣孝留守北平，建議朱棣輕騎挺進，徑取南京，使得朱棣順利奪取南京，登基稱帝。以區(qū)區(qū)燕地一方土地敵全國兵馬，且最終獲勝，歷史上絕無僅有。成祖繼位后，姚廣孝擔任僧錄司左善世，又加太子少師，被稱為“黑衣宰相”。負責遷都事宜，一手規(guī)劃今日北京城布局。而后在解縉編書失敗后又擔任了《永樂大典》和《明太祖實錄》的最高編撰官，尤其是《永樂大典》，這是他在中國文化歷史上的最大貢獻。晚年，在明初期佛教漸成頹勢之際，又擔起護教之責，整理了《道馀錄》，為佛教史上一件大事。永樂十六年（1418年），病逝慶壽寺，追贈榮國公，謚號恭靖，按照僧禮將姚廣孝葬在房山。皇帝親自撰寫神道碑銘，并以文臣身份入明祖廟，是明代第一人，也是唯一一人。

姚廣孝墓塔為八角九級密檐式磚塔，坐北朝南，高約33米，坐落在一級四方形的平臺上。最下面是八角形基座，基座上立有兩層八角形須彌座。須彌座式塔座束腰浮雕壽字和菊花、蓮花和西番蓮花的造型圖案，其上為三層外頃的蓮花瓣，上承塔身。

塔身東、西、南、北四面雕仿木隱作隔扇假門，其它四面則雕有仿木欞假窗。正面門楣之上嵌方石一塊，其上楷書：“太子少師贈榮國恭靖公姚廣孝之塔”。

塔身往上是九層疊澀檐，各角均懸銅鈴，塔剎為鐵制，裝似葫蘆，為蓮花形剎座、仰蓮托著球形剎身，剎桿串起的相輪、圓光、仰月和寶珠。剎由八條鐵鏈錮之于檐角上。

姚廣孝墓塔整體結構勻稱，塔身上的花卉圖案別致，且雕刻精細。整個塔身輪廓清秀而挺拔，體現(xiàn)出明代塔的建筑風格。

姚廣孝墓塔是明代塔的典型代表。塔前“明成祖御制姚少師神道碑”碑刻內(nèi)容保留了當時建造墓塔的直接記載，被研究者稱為“現(xiàn)存之實跡”。